GRUPPO GIOVANI PARROCCHIA SAN GIOVANNI BATTISTA- MATERA.: febbraio 2010

Lettera per la Quaresima 2010

dell’Arcivescovo S.E. Mons. Salvatore Ligorio

Miei carissimi sacerdoti, diaconi, seminaristi, sorelle e fratelli tutti,

l’appuntamento annuale della Quaresima mi permette di manifestare a ciascuno di
voi l’espressione più profonda della mia paternità episcopale col proporvi, dinanzi
al Paschale sacramentum che ci prepariamo a celebrare al termine di questo tempo
favorevole, alcune riflessioni che spero sollecitino ad una maggiore responsabilità e
consapevolezza di vita cristiana.

1. Il mistero dell’iniquità si svela alla luce del Mistero della pietà.

La sollecitudine pastorale mi invita ad essere vigile, in mezzo al popolo che Dio mi
ha affidato, perché nessuno si smarrisca soprattutto dinanzi al momento di particolare
ansietà che viviamo. Da un lato prendiamo atto che la speranza di chi aveva puntato
tutto nella propria vita sull’economia, che ancora oggi stenta a riprendersi, ha lasciato
non solo confusi ma anche disorientati per la mancanza di occupazione lavorativa e di
conseguenza per la difficoltà del vivere quotidiano. Dall’altro constatiamo come la natura
ci riserva ancora all’improvviso delle tristi sorprese, dall’indimenticabile terremoto
dell’Abruzzo a quello tragico di Haiti, calamità naturali che lasciano umanamente sbigottiti
e nel lutto. A questo si aggiungono i disastri compiuti dagli uomini con le guerre,
il terrorismo, l’odio razziale e la mancanza di leggi adeguate per la salvaguardia del
creato.
Il vivere sociale poi, se lo osserviamo attentamente, non ci procura minore apprensione
per i cambiamenti così repentini del modo di vivere e del pensare comune. Ho timore,
inoltre, che i singoli e la società non si confrontino più nella maggior parte dei casi con
la Parola di Dio, ma hanno altri punti di riferimento che talvolta non sono neppure in
sintonia con la legge naturale. Incontrando molte persone nella mia vita di sacerdote
e vescovo, mi sono sentito porre in maniera ricorrente queste domande: se Dio è infinitamente
buono e tutte le sue opere sono buone, perché nessuno sfugge all’esperienza
della sofferenza, dei mali presenti nella natura e soprattutto al problema del male
morale? Da dove viene il male? Che cosa è il peccato originale? Il catechismo della
Chiesa Cattolica afferma: “la realtà del peccato, e più particolarmente del peccato delle
origini, si chiarisce soltanto alla luce della rivelazione divina. Senza la conoscenza
di Dio che essa ci dà, non si può riconoscere chiaramente il peccato, e si è tentato di
spiegarlo semplicemente come un difetto di crescita, come una debolezza psicologica,
un errore, come l’inevitabile conseguenza di una struttura sociale inadeguata, ecc.
Soltanto conoscendo il disegno di Dio sull’uomo, si capisce che il peccato è un abuso
di quella libertà che Dio dona alle persone create perché possano amare lui e amarsi
reciprocamente” (CCC 387). Il mistero dell’iniquità (2Ts 2,7) si svela soltanto alla luce
del Mistero della pietà (1Tm 3,16) e permette al cristiano, che desidera raggiungere la
pienezza della vita in Cristo, di comprendere il significato e soprattutto l’importanza
del tempo liturgico della Quaresima.

2. “Come infatti in Adamo tutti muoiono, così in Cristo
tutti riceveranno la vita” (1 Cor 15,22)

Il libro della Genesi, nelle pagine iniziali, sottolinea con il suo linguaggio e le sue
immagini che la creazione è un grande atto di amore di Dio. È l’espressione massima
della sua bontà infinita che straordinariamente si manifesta soprattutto nella creazione
dell’uomo: “Facciamo l’uomo a nostra immagine, secondo la nostra somiglianza” (Gen
1,26). Viene stabilito così con lui un rapporto di amicizia, unico nel creato, a tal punto
da collocarlo al vertice stesso della creazione: “domini sui pesci del mare e sugli uccelli
del cielo, sul bestiame, su tutti gli animali selvatici su tutti i rettili che strisciano sulla
terra” (Gen 1,26). “Creatura spirituale, l’uomo non può vivere questa amicizia che come
libera sottomissione a Dio. Questo è il significato del divieto fatto all’uomo di mangiare
dell’albero della conoscenza del bene e del male, perché – dice il Signore – nel giorno
in cui tu ne mangerai, certamente dovrai morire (Gen 2,17)“ (CCC 396). Possiamo così
stabilire che la fonte da cui nasce tutta la creazione è buona, Dio-creatore è senza ombra
di male, e “perciò vivere è un bene, è buona cosa essere un uomo e una donna, è
buona la vita. Il male non viene dalla fonte dell’essere stesso, non è ugualmente originario.
Il male viene da una libertà creata, da una libertà usata (…). Il male viene da una
fonte subordinata. Dio con la sua luce è più forte. E perciò il male può essere superato.
Perciò la creatura, l’uomo, è sanabile” (Benedetto XVI, Udienza Generale del 3.12.2008).

2.1. Il racconto della caduta.

Il racconto della caduta, al capitolo terzo del libro della Genesi, ci permette di capire
che dietro la scelta disobbediente di Adamo ed Eva c’è una voce seduttrice che si oppone
a Dio (cfr Gen 3, 1-5). Dio è bontà infinita, bene assoluto. Il male non viene da Lui,
ma da una fonte subordinata e creata per il bene, trasformatasi in una concreta realtà
malvagia che ha rifiutato Dio e il suo Regno (cfr 2Pt 2,4). “La Scrittura e la Tradizione
della Chiesa vedono in questo essere un angelo caduto, chiamato Satana o diavolo”
(CCC 391) che non prevalse e non vi fu più posto per lui in cielo (cfr Ap 12,8). La voce
seduttrice convincerà Adamo ed Eva a mangiare dell’albero facendo loro credere di
poter superare quel limite invalicabile della conoscenza del bene del male, che l’uomo
in quanto creatura, deve liberamente riconoscere e con fiducia rispettare (cfr CCC 396).
“In questo è consistito il primo peccato dell’uomo. In seguito, ogni peccato sarà una
disobbedienza a Dio e una mancanza di fiducia nella sua bontà” (CCC 397).

2.2 . Le conseguenze del primo peccato.

La conseguenza, per Adamo ed Eva, di questa prima disobbedienza è la perdita della
grazia della santità originale: “Il Signore chiamò l’uomo e gli disse: «Dove sei?».
Rispose: «Ho udito la tua voce nel giardino, ho avuto paura, perché sono nudo, e mi
sono nascosto»”(Gen 3,9-10). Nasce la paura in quel Dio di cui si erano fatti una falsa
immagine: “Il serpente disse alla donna: «non morirete affatto! Anzi, Dio sa che il giorno
in cui ne mangiaste si aprirebbero i vostri occhi e sareste come Dio, conoscendo il
bene e il male»” (Gen 3,4-5). È distrutta l’armonia nella quale erano stati posti: “Allora
si aprirono gli occhi di tutte e due e conobbero di essere nudi; intrecciarono foglie di
fico e se ne fecero cinture” (Gen 3,7). È sottoposta a tensioni l’unione tra l’uomo e la
donna (cfr Gen 3,11-13). È spezzata l’armonia con la creazione che diventa ostile. Dio
disse all’uomo “Poiché hai ascoltato la voce di tua moglie e hai mangiato dell’albero
di cui ti avevo comandato: non devi mangiarne, maledetto il suolo per causa tua! Con
dolore ne trarrai cibo per tutti i giorni della tua vita. Spine e cardi produrrà per te e
mangerai l’erba dei campi. Con il sudore del tuo volto mangerai il pane, finché non ritornerai
alla terra, perché da essa sei stato tratto: polvere tu sei e in polvere ritornerai!”
(Gen 3,17-19). Entra nella storia dell’umanità la morte “Come a causa di un solo uomo
il peccato è entrato nel mondo e, con il peccato, la morte, e così in tutti gli uomini si
è propagata la morte, poiché tutti hanno peccato…” (Rm 5,12). L’uomo, creato in uno
stato originario di santità, era destinato ad essere pienamente divinizzato da Dio nella
gloria, ma facendosi sedurre dalle lusinghe del diavolo e volendo diventare come Dio
(cfr Gen 3,5), si è anteposto a Dio ed è diventato senza Dio e non secondo Dio (cfr CCC
398).
La sacra Scrittura, dopo questo primo peccato, ne testimonia in seguito le concrete
conseguenze che vanno dal fratricidio di Caino contro Abele fino a tutte le infedeltà dei
singoli e del popolo d’Israele verso il Dio dell’Alleanza. San Paolo illustra chiaramente
questa reale situazione “per la disobbedienza di un solo uomo tutti sono stati costituiti
peccatori” (Rm 5,19). Ma con la stessa certezza l’Apostolo afferma “come dunque per la
caduta di uno solo si è riversata su tutti gli uomini la condanna, così anche per l’opera
giusta di uno solo si riversa su tutti gli uomini la giustificazione, che dà vita” (Rm 5,18).
“Cedendo al tentatore, Adamo ed Eva commettono un peccato personale, ma questo
peccato intacca la natura umana, che essi trasmettono in una condizione decaduta. Si
tratta di un peccato che sarà trasmesso per propagazione a tutta l’umanità, cioè con
la trasmissione di una natura umana privata della santità e della giustizia originali”
(CCC 404).

2.3. La relazione tra Adamo e Cristo.

San Paolo delinea nelle pagine della Lettera ai Romani (5,12-21) la relazione che intercorre
tra Adamo e Cristo: il confronto tra l’atto di disobbedienza del primo che introduce
il peccato e le sue conseguenze per l’umanità, con l’atto di obbedienza di Cristo
che porta la salvezza e la liberazione dell’uomo. La consapevolezza maturata nella fede della Chiesa del dogma del peccato originale, è inscindibilmente legata a quella
della Redenzione operata da Cristo che, con la grazia del Battesimo, cancella il peccato
originale e volge di nuovo l’uomo verso Dio. Le conseguenze, però, del peccato
originale sulla natura indebolita e incline al male rimangono nell’uomo e lo provocano
al combattimento spirituale (cfr CCC 405)

2.4. La contraddizione che permane nell'uomo.

Tale contraddizione, che permane nel nostro essere nonostante la grazia della Redenzione,
desidero chiarirla prendendo il pensiero che Benedetto XVI ha manifestato in
una catechesi dell’Udienza Generale “da una parte ogni uomo sa che deve fare il bene
e intimamente lo vuole anche fare. Ma, nello steso tempo, sente anche l’altro impulso di
fare il contrario, di seguire la strada dell’egoismo, della violenza,di fare solo quanto gli
piace anche sapendo di agire così contro il bene, contro Dio e contro il prossimo. San
Paolo nella sua Lettera ai Romani ha espresso questa contraddizione nel nostro essere
così: c’è in me il desiderio del bene, ma non ho la capacità di attuarlo; infatti io non
compio il bene che voglio, ma il male che non voglio (Rm 7,18-19). Questa contraddizione
interiore del nostro essere non è una teoria. Ognuno di noi la prova ogni giorno. E
soprattutto vediamo sempre intorno a noi la prevalenza di questa seconda volontà. Basta
pensare alle notizie quotidiane su ingiustizie, violenza, menzogna, lussuria. Ogni
giorno lo vediamo: è un fatto” (Udienza Generale 3.12.2008).
Questa divisione presente nella coscienza dell’uomo, che Benedetto XVI definisce contraddizione,
dobbiamo sempre tenerla presente, soprattutto noi pastori, nell’azione pastorale
della nostra Chiesa di Matera-Irsina. Quali “amministratori dei misteri di Cristo”
(1Cor 4,1), dobbiamo avere un lucido discernimento sulla situazione dell’uomo e sul suo
agire nel mondo, per poterlo indirizzare verso la Redenzione e liberazione operata
da Cristo, Nuovo Adamo (cfr 1Cor 15,45), con la sua morte-resurrezione-ascensione al
cielo. “Ignorare che l’uomo ha una natura ferita, incline al male, è causa di gravi errori
nel campo dell’educazione, della politica, dell’azione sociale e dei costumi” (CCC 407).
Questa chiara visione dell’uomo e del contesto in cui vive è stata messa chiaramente
a fuoco in una pagina della Gaudium et Spes: “Tutta intera la storia umana è infatti
pervasa da una lotta tremenda contro le potenze delle tenebre: lotta incominciata fin
dall’origine del mondo, che durerà, come dice il Signore, fino all’ultimo giorno. Inserito
in questa battaglia, l’uomo deve combattere senza soste per poter restare unito al bene,
né può conseguire la sua interiore unità se non a prezzo di grandi fatiche, con l’aiuto
della grazia di Dio” (GS 37).

3. “Convertitevi e credete al Vangelo” (Mc 1,15)

Il mercoledì delle Ceneri dà inizio al tempo di Quaresima. Essa con l’imposizione delle
ceneri e le parole: “Convertitevi e credete al Vangelo”, permette alla natura ferita
dell’uomo di incamminarsi verso la conversione. È necessario che il credente tenga lo
sguardo fisso al Sacrificio di salvezza compiuto da Cristo Gesù che, con la sua obbedienza al Padre, restaura ciò che il peccato aveva deteriorato e lascia “una traccia
profonda nella vita umana” (Colletta, lunedì 1^ sett. di Quaresima).
Chi crede e vive in Cristo Gesù diventa figlio di Dio. “Questa adozione filiale lo trasforma
dandogli la capacità di seguire l’esempio di Cristo. Lo rende capace di agire rettamente
e di compiere il bene. Nell’unione con il suo Salvatore, il discepolo raggiunge la
perfezione della carità, cioè la santità. La vita morale, maturata nella grazia, sboccia
in vita eterna, nella gloria del cielo” (CCC 1709). In Cristo Gesù, con la sua Pasqua di
Redenzione e Salvezza, si realizza pienamente il progetto di amore misericordioso di
Dio-creatore che, dopo la caduta, non ha abbandonato l’uomo, ma al contrario ha
dato inizio a quella storia di salvezza tutta protesa alla vittoria sul male: “Io porrò inimicizia
fra te e la donna, fra la tua stirpe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa e tu
le insidierai il calcagno” (Gen 3,15). “Felice colpa, che ha meritato un tale e così grande
Redentore” (Exultet), e con San Paolo possiamo anche noi esclamare: “Dove abbondò il
peccato, sovrabbondò la grazia” (Rm 5,20).

3.1. “Lasciatevi riconciliare con Dio” (2Cor 5,20).

Il tempo sacramentale della Quaresima “è un cammino di vera conversione per affrontare
vittoriosamente con le armi della penitenza il combattimento contro lo spirito del
male” (Colletta, mercoledì delle Ceneri). L’esercizio della penitenza quaresimale, segnato
esteriormente con l’austero simbolo delle ceneri e vissuto nei quaranta giorni ricevuti in
dono dalla liturgia, ci ottenga “il perdono dei peccati e una vita rinnovata a immagine
del Signore risorto” per giungere “completamente rinnovati a celebrare la Pasqua”
(Orazione di benedizione delle Ceneri). Siamo invitati a rispondere all’invito che ci viene
dall’Apostolo Paolo: “Vi supplichiamo in nome di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio”
(2Cor 5,20). Il brano del Vangelo del mercoledì delle Ceneri (Mt 6,1-6.16-18) ci indica i
gesti da compiere per ritornare a Dio, nella verità e nella profondità del cuore, e tonificare
la nostra vita interiore: il digiuno, la preghiera e la carità. L’uomo, mortificando il
corpo con il digiuno quaresimale, astenendosi non solo dal cibo smodato ma anche da
tutto ciò che distrae dall’amore di Dio, “si rinnova nello spirito con il frutto delle buone
opere” (Colletta, mercoledì 1^ sett. di Quaresima). All’osservanza esteriore, che caratterizza
questo atteggiamento di distacco da ciò che allontana da Dio, “corrisponda un profondo
rinnovamento dello spirito” (Colletta, venerdì dopo le ceneri), con una preghiera più
profonda e costante che ci apra totalmente a Dio nella lode per avere la capacità di
osservare il comandamento dell’amore per il prossimo.

3.2. “Non di solo pane vivrà l’uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio” (Mt 4,4).

Questo itinerario liturgico verso la Pasqua ha inizio con due momenti qualificanti la vita
e la missione di Gesù: le tentazioni (1^ domenica di Quaresima) e la Trasfigurazione (2^ domenica
di Quaresima). La tentazione del maligno appartiene all’esperienza umana; Gesù
subendo la tentazione nel deserto ci mostra che è possibile superarla senza cedere alle
sue lusinghe, confidando non sulle forze umane, ma unicamente in Dio. Gesù infatti al
tentatore rispose: “Non di solo pane vivrà l’uomo, ma di ogni parola che esce dalla
bocca di Dio” (Mt 4,4). La Trasfigurazione è manifestazione anticipatrice della gloria
del Risorto. Per noi, che percorriamo il cammino quaresimale con una revisione attenta
della nostra vita, risuona il pressante appello a lasciarci quotidianamente trasformare
dal Cristo Trasfigurato. “O Padre, che ci chiami ad ascoltare il tuo amato Figlio, nutri
la nostra fede con la tua parola e purifica gli occhi del nostro spirito, perché possiamo
godere la visione della tua gloria” (Colletta, 2^ domenica di Quaresima).
Il sacramento della Riconciliazione è un dono del Padre buono (4^ domenica di Quaresima)
che dobbiamo riscoprire e intensificare nel tempo di quaresima, sull’esempio del
santo Curato d’Ars, per sperimentare la misericordia donata da Dio per mezzo del suo
Figlio Gesù. “Padre buono e grande nel perdono accogli nell’abbraccio del tuo amore
tutti i figli che tornano a te con animo pentito; ricoprili con lo splendore delle vesti di
salvezza, perché possano gustare la gioia nella cena pasquale dell’Agnello” (Colletta,
4^ domenica di Quaresima). Il cristiano, che sperimenta l’amore misericordioso del Padre
buono, non è più prigioniero del suo passato (5^ domenica di Quaresima) e neppure paralizzato
dal maligno, difatti la passione-morte-risurrezione di Gesù non solo è fonte
della vera liberazione dell’uomo, ma anche di una vita nuova che nasce dal perdono
ricevuto “Neanch’io ti condanno: và e d’ora in poi non peccare più” (Gv 8,11).

4. Camminiamo insieme per crescere nella santità

Carissimi, vi lascio con queste mie semplici riflessioni proponendole alla vostra attenzione,
perché possiate sentirmi vicino nei giorni quaresimali che ci vengono donati dalla
Chiesa per prepararci accuratamente alla Pasqua del Signore. Siamo giunti a metà
dell’anno Pastorale, piccolo pezzo della storia della salvezza incarnata nel territorio
della nostra Chiesa locale. Mentre continuiamo a coinvolgere le famiglie come soggetto
non occasionale ma essenziale nell’itinerario di fede, per rendere la parrocchia
una grande famiglia, si delinea l’esigenza per la nostra comunità diocesana della mia
prima Visita Pastorale. Essa richiederà un impegno di corresponsabilità da parte di
tutti. Pertanto ritengo sia indispensabile rivolgere lo sguardo verso Dio Padre; riempire
il cuore della Parola del Figlio suo Gesù Cristo; permettere allo Spirito Santo di agire
profondamente nel nostro essere, nelle nostre famiglie, nella nostra Chiesa diocesana,
per essere veramente testimoni di Cristo Risorto, Speranza dell’umanità.
A Maria, Vergine della Bruna, patrona della nostra comunità diocesana, affido il cammino
di conversione e di crescita spirituale nella santità.